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Un lindo carro alegórico del corso carnavalero de Santa Cruz de la Sierra
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Carnaval
en Santa Cruz de la Sierra
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Santa Cruz de la Sierra es una importante ciudad de Bolivia, capital del
Departamento(*) de Santa Cruz, situado en la
parte oriental de su territorio. Su desarrollo es relativamente reciente
puesto que en los años cincuenta del pasado siglo apenas llegaba a unos
cincuenta mil habitantes, lo que contrasta con el millón y cuarto que
podría tener hoy, además de ser el motor económico del país.
El carnaval en este lugar ha sufrido también transformaciones en el
tiempo: del estilo tradicional que originalmente se traducía en las
"tamboritas" (grupos musicales autóctonos formados generalmente
por flautistas y un tamboreros) que alegraban las comparsas antiguas o
grupos de amigos que gustaban de pasear las calles acompañados al ritmo de
la música a lo que es hoy, muy diferente y en proceso de transformación y
definición gradual por las muchas influencias externas y propias que
recibe.
En la actualidad, las "tamboritas" han pasado a un plano
secundario y se hacen grandes esfuerzos por su supervivencia, al igual que
los ritmos originarios que han sido rápidamente sustituidas por las
"bandas" (conjuntos musicales con trompetas y otros instrumentos
de viento, acompañados por bombos y tambores) que en las últimas décadas
entonan melodías más bien urbanas de distintas tendencias en las que no
falta la influencia extranjera brasilera o de música tropical,
principalmente.
El carnaval de Santa Cruz es muy peculiar y atrae visitantes
principalmente del occidente del país. Las actividades principales del
evento son de alguna manera excluyentes para la mayoría de la población
-probablemente por su actual diversidad- que mayormente especta
algunos acontecimientos y celebra separadamente la fiesta a su manera,
descansa o viaja a las provincias.
Lo más sobresaliente del "carnaval oficial" resulta ser el
calendario que ejecutan las "comparsas" de la ciudad que son
agrupaciones sociales enraizadas también en otras organizaciones como las
"fraternidades" locales, que de alguna manera copan la
participación carnavalera, dejando poco espacio jerárquico para nuevas
agrupaciones.
Adultos y jóvenes forman estos grupos que generalmente se diversifican
generacionalmente y que llevan nombres sugestivos relacionados con el
carácter dicharachero del cruceño: flojonazos, holgazanes, cambas vagos,
mequetrefes, piltrafas, haraganes y muchos otros.
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Una de las reinas carnavaleras durante un desfile
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Entre los principales actos están las conocidas "pre-carnavaleras"
que son "entradas" (desfiles con danzas) de las comparsas que se
realizan tres sábados seguidos a partir de la cuarta semana anterior al
inicio del carnaval. En éstos eventos los motivos y caracterizaciones han
ido variando con el tiempo y de ser presentaciones con disfraces y diversos
ritmos se muestran hoy con cierta tendencia a exhibir trajes regionales y
bailes con música local.
La actividad entre las comparsas tradicionales se inicia bastante antes
del carnaval y son conocidas las competencias deportivas, concursos de
bandas musicales, conjuntos juveniles de música, "noche de
talentos", festival del cerdito (comidas de cerdo), feijoada y otros
actos que reúnen a los protagonistas. Los miembros de las comparsas aportan variadas sumas de dinero para cubrir los gastos de su participación.
Cada año se eligen muchas "reinas" o representantes de cada
comparsa, del carnaval de antaño, del carnaval infantil y la reina
principal de todo el carnaval. Normalmente las elegidas son personas de los
mismos grupos comparseros y generalmente de familias adineradas para hacer frente a los
gastos que representa, haciéndose "coronaciones" en cada caso.
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Participantes de diversas comparsas en plena "diversión"
callejera
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Las comparsas tradicionales tienen un rol que permite a cada una de ellas
hacerse cargo de la coronación de la reina principal en cada año de
carnaval, lo que genera una competencia en la que cada comparsa quiere
superar a la anterior, produciendo interesantes espectáculos cargados
de belleza, colorido y alegría dignos de verse.
Del mismo modo, se celebran los "corsos" (desfiles) de
comparsas, siendo el principal el día sábado de carnaval que cuenta con la
participación de todas las comparsas que suelen presentarse debidamente
uniformadas y algunas con carros alegóricos con diferentes motivos. Un
símil del anterior, aunque bastante menor, es el "corso infantil"
que se presenta al día siguiente (domingo) en la mañana en el que
participan niños, hijos y allegados de los comparseros.
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Algunos esfuerzos por introducir motivos folklóricos regionales en el corso
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La tendencia inicial del corso principal ha sido inspirada en el carnaval
del Brasil con reinas vestidas con plumajes y coloridos trajes, con los
demás participantes de las comparsas uniformados con camisas o batones
llamativos.
Recién en años recientes se están dando tendencias a presentar motivos
regionales y danzas que tengan relación con el folklore local, aunque
muchos sostienen que la fiesta es básicamente para la diversión y no para
el turismo.
El resto de los días del carnaval (domingo, lunes y martes) las
comparsas salen a las calles del centro en las tardes y hacen recorridos
hacia las llamadas "casas de descanso" que son lugares (viviendas)
privados que se abren al público bajo control municipal, en los que se
expenden bebidas refrescantes, alcohólicas y comidas, donde los carnavaleros pasan horas bailando y
haciendo consumo, acompañados de sus bandas musicales, lo que eventualmente
deriva en excesos.
Estas celebraciones se concentran en el centro citadino que es cerrado al
tráfico de vehículos. La mayoría de la población no accede a estos
festejos y suele celebrar el carnaval a su manera, en sus barrios o casas,
en familia o reuniéndose en pequeños grupos donde se suele comer
"churrascos" (carne a la parrilla), beber generalmente cerveza o
vino, bailar y jugar con agua.
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Juegos con agua y pintarrajeado de personas, vehículos y fachadas en la
vía pública
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Es tradicional en Santa Cruz, que además de los juegos con agua que se
estilan hacer en todo el país, se "juegue" también echando lodo,
pintura, basura y cualquier inmundicia a las personas, estén estas
participando o no de las celebraciones, así como a vehículos y fachadas de
los edificios, por lo que muchos prefieren
"ensuciarse" a si mismos -al igual que sus vehículos- para evitar
los ataques de los carnavaleros.
Son comunes y abundantes los bailes nocturnos tanto públicos como
privados y durante muchos años una de las principales atracciones fueron
los bailes públicos de "mascaritas" o mujeres encapuchadas, que
gracias a su anonimato eran las dueñas de las fiestas haciendo abiertamente
todo lo que tal vez no pudieran hacer con los rostros descubiertos como
bailar solas o entre ellas, galantear a los varones, beber y divertirse
libremente.
En los últimos años esta tradición ha disminuido notablemente y son
pocos los lugares donde aún persiste.
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Una vista del tradicional festejo de la "ch'alla" en Santa
Cruz
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El día martes de carnaval está muy difundida la
llamada "ch'alla" de carnaval que es una costumbre llegada del
occidente del país y que consiste en dedicar los negocios, herramientas y
elementos de trabajo a la "pachamama" (diosa de la tierra) para
lograr sus bendiciones y tener éxito, lo que se acompaña de adornos de
papel picado, serpentinas, globos, carbón encendido (sahumerios),
cohetillos (pequeñas bombas explosivas), música, bailes y abundantes
bebidas alcohólicas.
Pasado el carnaval, se suelen prolongar las ofertas de algunas fiestas en
locales públicos durante algún tiempo.
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(*) El territorio de Bolivia está
dividido en nueve Departamentos y estos en Provincias
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