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Bella imagen nocturna de Iquique
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Iquique: Puerto
de Integración
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Con el significado de "Buche de los
pájaros", nombre de una isleta desaparecida en que sus habitantes,
los "changos", extraían el guano de las aves marinas, se
habría dado origen al nombre de Iquique.
Originalmente productor de guano, luego de plata, posteriormente de
salitre y después de cobre, Iquique es hoy un importante puerto del Norte
de Chile, por el que se embarca la mayor cantidad de harina de pescado del
mundo, entre otros productos y mercaderías que también arriban al
continente.
Antes de 1879 Iquique pertenecía a Perú, desde entonces (conflictos
del Pacífico) se encuentra bajo administración chilena y se conoce como
el "puerto de la integración". A través del mismo circula
tanto de entrada como de salida, un importante volumen de comercio
relacionado con el vecino país.
Aquel acontecimiento histórico es un elemento que marca en mucho la
personalidad y convicciones de los pobladores del lugar que cuenta con
numerosos recordatorios de diversas acciones ocurridas entonces, como la
boya que muestra el lugar exacto en que se hundió el buque chileno "Esmeralda" en el recordado combate naval de Iquique, un 21 de
mayo de 1879.
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La boya que señala el histórico lugar... (*)
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Una de sus atracciones económicas es la Zona
Franca o Zofri que permite facilidades de importación y exportación por
lo que su movimiento genera gran actividad comercial.
A Iquique se puede llegar por vía aérea, por mar o por carretera. En
éste último caso la vía Panamericana le une con la ciudad de Calama
(389 kilómetros) por el sur y el puerto de Arica (307 kilómetros) por el
norte.
La ciudad de Iquique está a poco más de 1.800 kilómetros al norte de
la capital de Chile: Santiago, cuenta con cerca de doscientos mil
habitantes y todas la infraestructura necesaria para cualquier actividad
que se deseara llevar adelante.
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Extensas playas en Iquique (*)
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El agradable clima de Iquique, sus 200
kilómetros de costa sobre el Pacífico, su actividad y las facilidades
hoteleras, casino y comercio hacen importante el movimiento económico y
turístico en la región.
La ciudad de Iquique muestra dos interesantes facetas, la primera: la
parte antigua y tradicional o Casco Viejo o Histórico en la parte costera
llamada la Puntilla, la parte del Morro y la zona la Cavancha; la otra,
más reciente muestra el crecimiento y tendencias del Iquique de hoy.
La ex-avenida Huancavelica, hoy Manuel Baquedano reúne numerosos
edificios de trascendencia histórica como el Museo Regional, el Palacio
Astoreca y otros; la Plaza de Armas Arturo Prat y su Torre del
Reloj en el centro, el Teatro Municipal, Sociedad Protectora de Empleados
de Tarapacá, el Centro Español, la Estación Central y otros edificios
en sus cercanías.
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La Plaza de Armas y la Torre del Reloj
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La Catedral de Iquique sobre la calle Labbé,
declarada Monumento Nacional junto a las edificaciones de la parroquia, es
un interesante conjunto arquitectónico de estilo corintio.
Entre otros atractivos están los paseos por el Paseo Costanera que
tiene cuatro kilómetros de extensión, con parques, piletas, playas;
llegar a la Puntilla del Marinero en que hay un monumento en medio de las
rocas del la costa y se puede observar la boya y buena parte de la ciudad.
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Otra vista de Iquique
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Se puede visitar el Barrio Histórico de Iquique
en el que se encuentra el muelle techado de pasajeros, desde donde
salen paseos por la bahía para admirar la ciudad desde el mar, se
puede también llegar hasta la boya en bote.
Junto al mar está el Casino de Juegos con actividad permanente todo el
año y atracciones especiales los fines de semana; en las cercanías se
puede visitar Puerto Patillos a 63 kilómetros al sur, más allá está la
playa rocosa de Chanabayita con cabañas y restaurantes y más al sur aún
Guanillos lugar donde se explotaba la sal.
Iquique actualmente es un pujante centro portuario, comercial y
turístico y trabaja duramente por su promoción internacional, por su
esfuerzo ha merecido la atención de importantes cadenas hoteleras
mundiales que han hecho inversiones, así como compite exitosamente en los
servicios de carga y mercaderías a través de sus instalaciones
portuarias y Zona Franca.
La hospitalidad de sus habitantes hace que el
visitante se sienta muy complacido de estar en la bella ciudad,
"Puerto de Integración"
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(*) Datos e imágenes: TurismoChile.com
Datos: Ilustre Municipalidad de Iquique
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(Si usted quiere opinar sobre éste tema u otros, hágalo libremente
)
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