La Zona de los Valles de Bolivia

En las faldas orientales de la Cordillera de Los Andes en el territorio de Bolivia, se encuentran los valles y los Yungas, tierras fértiles e intermedias entre las montañas y los llanos, llamada también zona “subandina”.

En la parte central del ramal oriental de la Cordillera de Los Andes, se diseminan hacia el este otras cadenas montañosas menores como:

• “Cadena de Arcopongo”

• “Cadena de Cocapata”

• “Cadena De Mazo Cruz”

• “Cadena de Tunari”

• “Cadena de Totora”

Estos ramales de mediana altura conforman la llamada Cordillera Central o de Cochabamba, se extienden en direcciones variadas pero tendientes al sur-este.

De clima templado y en dispersa ubicación y entre medio están los valles de la parte  central de Bolivia o valles de Cochabamba, que abarcan grandes extensiones de cultivos de maíz, trigo, tubérculos y otros productos agrícolas.

También están la Cordillera de “Mosetenes” al norte del Departamento de Cochabamba, la de “Tiraque” en la parte central, las de “Confital” y “Katariri” al oeste.

Se destaca la cumbre del “Tunari”, en la cadena del mismo nombre, alrededor de la que están los valles cercanos a la ciudad de Cochabamba, destacado centro económico de Bolivia, y otras importantes poblaciones como “Quillacollo”, “Cliza”, “Arani”, “Tiraque”.

Otros poblados notables son “Arque”, “Tapacari” y “Villa Independencia” en la parte cordillerana subandina.

Igualmente: “Tarata”, “Capinota”, “Mizque”, “Aiquile” entre otras, se destacan en los valles cochabambinos.

En la zona del subandino existen ríos como el “Huasamayu”, “Jatun Mayu”, “Espíritu Santo”, “Attamachi” y otros que nacen en la cordillera y van hacia los llanos tropicales en la cuenca amazónica.

Los ríos “Tapacari”, “Caine”, “Arque” van al río “Grande” que igual que el “Mizque” riegan los valles para después llegar al “Mamoré” en el oriente boliviano.

Otras cadenas montañosas menores son las de “Tiraque” y “Sombreros” en el Departamento de Cochabamba.

Los valles de Chuquisaca, Tarija y parte de Potosí y Santa Cruz, se asemejan también en sus características físicas y climáticas.

En la parte oriental del Departamento de Potosí, entre las cadenas cordilleranas de Chichas, Chocaya y Huari Huari al oeste y Llique, Mataca, Mochara y Nazareno al este, se encuentra una importante zona de valles y quebradas, regadas por ríos como el “Cotagaita”, “Tarapalca”, “Tatasi”, “San Juan del Oro”, “Mochara” y otros;   donde se encuentran además los pueblos de “Cotagaita”, “Puna”, “Turuchipa” y la ciudad de “Tupiza” más al sur.

Hacia los territorios de los Departamentos de Chuquisaca y Tarija, varias serranías como la de “Tarija”, “Tajsara”, “Chismuri”, “Condado”, además de la “Laguna Grande” y ríos como el “Tumusla”, “Camargo”, “Chirimayu”, “Camblaya” y el nacimiento del “Guadalquivir”, “Tolomosa” y “Camacho” que después riegan los valles profundos, se encuentran en ésta región empezando su descenso desde las alturas montañosas.

En el Departamento de Chuquisaca, existen también algunas cadenas montañosas como las de “Huallamina”, “Presto” y “Mandinga”, entre las que está la ciudad de Sucre, capital de Bolivia con sus cumbres cercanas “Sica Sica” y “Churuquella”, los pueblos de “Tarabuco”, “Zudañes, “Padilla”, “Villa de Oropeza”, “Azurduy”, “Villa Serrano” y otros.

Ríos como el “Ravelo”, “Tomina”, “San Antonio”, “Chacazo” y el gran río “Pilcomayo” atraviesan los verdes valles chuquisaqueños.

Más al este, los valles se hacen más profundos aún al descender el terreno hacia las llanuras y Chaco, entre las cadenas de montañas: Cordillera de “Catarillo” y la de “Coscotoro”, las serranías de “Los Calzaderos”, “Yahuañanca”, “Incahuasi”, “Curi”, “Igüembe”, “Huacaya”, “Huacareta” y la de “Aguaragüe” en Chuquisaca, aquella última en parte de Tarija también.

Los ríos “Azero”, “Bañado” y “Parapetí” junto a otros, riegan estas tierras entre las que está el pueblo de Monteagudo.

Siguiendo al este está el Departamento de Santa Cruz en el que terminan las extensiones cordilleranas con las serranías de “Mataracu”, “El Bosque”, “Los Corrales”, “San Marcos”, “Incahuasi” y “Charagua” ya con el Chaco en su lado oriental.

“Vallegrande”, “Samaipata”, “Comarapa”, “Quirusillas” y otros poblados vallunos se encuentran en ésta zona, desde la que se desciende directamente a las llanuras grigotanas y al llamado “parque chaqueño”.

Al sur, ya en el Departamento de Tarija, la zona de los valles profundos comprende varias serranías entre las que se nombran: la de “Cóndor”, “Narváez”, “Comonedo”, “Colón”, “San Telmo”, “Suaruro”, “Ivoca” y “Tarari”

La población de “Entre Ríos” se encuentra en ésta zona.

Ríos como el “Tambo”, “Lacajes”, “Nogal”, “Pampa Grande”, que llegan al  “Salinas” y éste al “Bermejo”, riegan el área.

Otros como el “Soledad”, “Chuquiaca” que con el “Tarija” llegan al “Río Grande de Tarija” que es frontera con Argentina.

Estos grandes ríos como el Pilcomayo y el Bermejo recorren ésta zona en la parte sur del territorio de Bolivia, como parte de la cuenca del Río de La Plata.

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Los Yungas

Por el Norte, en las cercanías de La Paz, al otro lado de la cordillera en su ramal oriental, atravesándola por un hermoso paraje llamado “La Cumbre” se desciende bruscamente de 5.000 a los 2.500 metros de altura para llegar a “Los Yungas”; cálida zona de accidentada topografía con exuberante vegetación y productos como el café, té, coca, caña de azúcar y frutas variadas.

Serpenteantes caminos bordean las serranía de abruptas y profundas laderas cubiertas de vegetación, se admiran las cumbres envueltas en las nubes y las profundidades que solo dejan escuchar el ruido de ríos  que corren recolectando agua de las quebradas y caídas de gran altura.

Esta zona, está dividida en Sur Yungas que contempla poblaciones como “Yanacachi”, “La Chojlla”, “Ocobaya”, “Chulumani”, “Irupana”  y la parte de  Nor Yungas que continúa hasta el llamado Alto Beni o selvas tropicales del norte de La Paz, pasando por poblaciones como “Coroico”, “Coripata” y “Caranavi”.

Los ríos “Zongo” y “Coroico” son los principales de la zona.

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Ciudades y Pueblos de los Valles

Al Norte, cerca de La Paz, en la zona subandina de Los Yungas con sus  exóticos parajes, numerosos y apacibles pueblos invitan a la aventura: Coroico, Coripata, Chulumani, Irupana, Caranavi.

Cochabamba, ciudad valluna en pleno centro de Bolivia, es un importante centro de interconexión nacional, comercio y otras actividades económicas.

Forma el nudo principal del llamado “eje troncal” de Bolivia, en el que se incluyen las ciudades de La Paz y Santa Cruz de la Sierra, la primera al occidente y la segunda al oriente, siendo Cochabamba el conector natural e integrador.

Otros numerosos y pintorescos poblados como Tarata, Cliza, Arani, Mizque, Aiquile y otros del valle cochabambino, ofrecen su calidez y grata imagen al visitante con su sabor a frescura y a campo, en los que parece haberse detenido el tiempo.

Más hacia el Este, poblaciones como Vallegrande y otras de los valles cruceños, mantienen sus propios rasgos y tradiciones.

En parte de éstos lugares (Ñancahuazú) transitaron las famosas guerrillas del Ché Guevara. 

Al sur, por los valles chuquisaqueños, está Monteagudo y más allá en plena serranía se levanta la  importante ciudad de Sucre, capital de Bolivia.

De agradable clima y riqueza histórica plasmada en museos y monumentos; “la culta Charcas”, es cuna de la famosa Universidad de San Francisco Xavier, en la que germinaron las semillas de la Revolución Francesa y se gestaron las ideas de los movimientos liberadores del colonialismo español en América del Sur.

Muy cerca: el pueblo de Tarabuco, cuyos pobladores tejen y usan coloridas vestimentas y ponchos, protagonizando anualmente el “pujllay”, festividad que reúne a miles de visitantes que admiran y comparten las exóticas danzas y música ancestral que ejecutan.

En general la mayoría de los pobladores de las zonas de los valles son de origen Quechua, siendo prácticamente ésta la primera lengua, especialmente en el campo.

La música, danzas, vestimentas, comidas y tradiciones tienen sus propias características en las diversas zonas y territorios.

Más al sur: los valles de Tarija, productores de los más prestigiados vinos bolivianos, con su tranquila y bella ciudad capital: Tarija, hoy importante centro para empresas que explotan petróleo y gas.

Cerca de ella están Camargo, Villa Abecia, Carreras, San Juan y otros cálidos pueblos en valles de interesante producción de vinos y frutas.

En los valles de Chuquisaca, Tarija y algunos del territorio de Potosí, se producen los mejores  “singanis” (tradicional bebida alcohólica nacional obtenida de la uva, por destilación; exportada en pequeñas cantidades).

Otros centros poblados notables  de la zona son Bermejo, Tumusla y Cotagaita; éstas dos últimas en los valles potosinos.