El Periodo de la República en Bolivia (Siglo XIX)

Fundada la República el 6 de Agosto del año 1.825 en la ciudad de Sucre, capital de la República Bolívar, hoy Bolivia; Simón Bolívar fue proclamado como primer Presidente, pero delegó su nueva función a Antonio José de Sucre quién la ejerció en ésta condición hasta que él mismo fue proclamado como cabeza del gobierno en 1.826.

En el principio mismo de la república se vieron actos de la anarquía criolla y fueron tantos los que aspiraban al máximo cargo que inicialmente el Mariscal de Ayacucho (Sucre) no quiso aceptar el encargo.

Desde el Perú se alentaron movimientos de descontento, por las ansias expansionistas que pretendían absorver a la nueva república.

Dos rebeliones de los propios soldados del Mariscal Sucre tuvieron que ser controladas después. El mismo Sucre fue herido y hecho prisionero en una revuelta de sus tropas junto a  algunos bolivianos que actuaron en concomitancia con el general peruano Gamarra.

Ellos mismos promovieron además que el mismo lograra la invasión del país, desocupado más tarde tras la imposición de deshonrosas condiciones y el abandono del territorio por parte de Sucre.

Sucre, durante su corta gestión en la naciente república  organizó el territorio por partes que se llamaron “Departamentos” a los que asignó ciudades “capitales de Departamento” siguiendo algunas pautas que en lo material dejaron hecho los españoles; inició un censo, instituyó la educación pública y consolidó la institucionalidad del Congreso.

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La Confederación Perú-Boliviana

Desde 1.828, gobernó Andrés de Santa Cruz durante diez años, militar boliviano que fue uno de los amigos del Perú en los trajines anti-bolivarianos.

Es recordado por formar la “Confederación Perú-Boliviana” que fue muy resistida por los intereses tanto peruanos como alto-peruanos, pero ninguno de ellos tan empeñosos como los de Chile, que se encargó de alentar y respaldar la oposición a todos los intentos por consolidar la surgente estructura política.

Finalmente la batalla de Yungay (1.839), librada entre chilenos y opositores contra los  confederados, terminó con las intenciones de éstos últimos.

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Los Gobiernos Militares

La anarquía y el caos reinaron en Bolivia desde entonces y casi siempre hasta nuestros días. Oportunistas y aprovechados surgieron en toda época para “restablecer” el orden acomodándolo siempre a favor de sus intereses.

Desde el interior y desde el exterior, bolivianos y extranjeros actuaron -a veces en componenda- en disputas por apoderarse del control del poder.

Agustín Gamarra, incansable general peruano, enemigo de la antigua Confederación y de Bolivia, la invadió nuevamente en 1.841 siendo derrotado en la Batalla de Ingavi, por tropas al mando del militar boliviano José Ballivián.

Ungido como Presidente, Ballivián, gobernó hasta 1.847 y le sucedieron – siempre con golpes de estado - Velasco, Belzu, y Córdova, hasta 1.857.

Durante todos éstos gobiernos militares, la corrupción en el manejo de los recursos del estado entre funcionarios de alto y bajo rango se hizo cosa común, alentados por grupos de poder que se fueron formando al calor de los buenos negocios y la discriminación, fruto de la pobreza y la ignorancia generalizadas en la población indígena y mestiza que nunca participó de estos manejos.

Aquellos grupos, que formaban parte de la llamada “burguesía criolla” junto a la nueva casta de doctores e intelectuales mestizos, permanentemente alimentaban insidias y conspiraciones entre ellos mismos, mostrando que aprendieron bien las lecciones de sus predecesores españoles que pasaron por disputas y hasta guerras civiles en plena contienda con los nativos.

Los nuevos actores  locales perfeccionaron todos estos trajines con ingredientes propios de la nueva casta, que en muchos casos y en todas las épocas siempre se prestó servilmente a intereses foráneos.

Linares, Presidente civil que intentó cortar muchos de éstos privilegios grupales, fue derrocado por Achá en 1.861 y éste por Melgarejo en 1.864  (ambos militares).

No solo malo como algunos otros anteriores, sino funesto fue el periodo de éste último que además cedió tierras al Brasil en dudosas gestiones. También enfrentó revueltas y las aplastó sangrientamente; en una de ellas saqueando la ciudad de Potosí. En otra fue derrotado y tuvo que huir.

Morales (militar) sucedió a Melgarejo provisionalmente primero (1.870) y constitucionalmente después.

Muerto Morales a balazos, Adolfo Ballivián fue elegido por  asamblea extraordinaria del Congreso en 1.873.

Este a su vez, enfermo de muerte en 1.874 y sin haber logrado convencer a los políticos de la necesidad de armar el país para eventualidades que se veían venir por las maniobras de Chile, nombró por decreto a Tomás Frías como su sucesor.

Civil e institucionalista, Frías intentó ordenar algunos asuntos como pedir presupuestos e informes de gastos a las alcaldías, lo que le valió feroz oposición desde el inicio de su mandato.

Los problemas de tratados limítrofes con Chile y las revueltas armadas que tuvo que enfrentar hicieron muy difícil su gestión hasta que su propio ministro: Hilarión Daza (militar) lo destituyó por la fuerza en 1.875.

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La Invasión Chilena de 1.879

A su vez Daza, enfrentó y sofocó algunas protestas armadas en su contra y se hizo nombrar Presidente por una Asamblea Constituyente.

Durante su gobierno ocurrió el despojo que hizo Chile a Bolivia en 1.879, mediante una invasión armada sorpresiva que le permitió apoderarse del territorio de Atacama, los puertos de Antofagasta, Tocopilla, Mejillones y Caracoles y todo su litoral marítimo sobre el océano Pacífico, junto a la entonces muy apetecida riqueza del guano y los yacimientos de salitre.

No solo la angurria de Chile causó el desastre, sino también el desacierto y la mala fé de algunos bolivianos que no dudaron en comprometer su concurso a los propósitos del invasor, a cambio de supuestas compensaciones a costa del Perú, formal aliado de Bolivia, que perdió también su territorio de Arica a manos del usurpador.

Consumado el hecho, desconocido Daza que fue asesinado años después,  un decreto nombró Jefe de Gobierno al militar Narciso Campero en 1.880, provocando el recelo de sus colegas. Uno de ellos tomó por las armas la ciudad de La Paz, en plena contienda con Chile.

Reinstalado Campero por el apoyo de otros militares y después de su curiosa derrota histórica con Chile en el campo de batalla, fue nombrado Presidente por una Convención Nacional, en Junio del mismo año.

Las negociaciones del gobierno con Chile, que pretendía imponer inaceptables condiciones, a lo que Campero propuso mantener el apronte bélico y lograr acuerdos menos onerosos, fueron ardorosamente combatidas por los bolivianos partidarios de transar y firmar la paz con el invasor.

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El Final del Siglo XIX

Gregorio Pacheco fue elegido Presidente en 1.884, industrial que se dice fue de los pioneros en “comprar apoyo” para sus fines, práctica muy popular y común en nuestros días.

Aniceto Arce le sucedió en 1.988 y enfrentó asonadas militares que castigó con la muerte. Hizo construir el ferrocarril de Uyuni a Oruro, por lo que fue ferozmente combatido por sus opositores que le acusaron de favorecer a Chile con éste propósito.

Mariano Baptista, en 1.892 y Severo Fernández Alonso en 1.896 gobernaron intrascendentemente el país, heredando los errores de sus antecesores, soportando el aumento de los vicios y la corrupción en la administración pública y terminando el último en la sangrienta revuelta de 1.899 que fue la culminación de otras menores anteriores.

De ésta manera pasó Bolivia al nuevo siglo XX en medio del caos moral de la dirigencia política aparejados con la pobreza absoluta del país; situación que sugestivamente se ha dado y se da también  más de cien años después.